Le chamois est une espèce d'antilope sauvage qui vit aussi bien en forêt que dans les alpages. Si son domaine se situe plutôt en altitude en Vanoise, il peut très bien vivre en forêt à partir 800 mètres comme dans le jura ou les vosges.

Cet herbivore ruminant, très agile, est un animal très méfiant qui peut mesurer jusqu'à 85 cm au garrot. D'un poids pouvant atteindre 60 kg pour le mâle et 40 kg pour la femelle, il peut vivre jusqu'à 25 ans.

Le mâle appelé bouc, vit en solitaire de juin à octobre et rejoint la harde au moment de l'accouplement fin octobre.

La femelle, appelée chèvre, peut se faire féconder par plusieurs mâles. Au mois de juin, elle quitte la harde et s'isole sur des vires herbeuses pour donner naissance à un cabri (parfois 2), qu'elle élèvera jusqu'à l'âge d'un an.

Le cabri (appelé aussi chevreau) naît début juin. Il pèse un peu plus de 2 kg et l'allaitement dure deux mois. Le cabri reste constamment près de sa mère et en profite pour faire l'apprentissage de la vie dans les pentes escarpées de la montagne. Les cabris sont très joueurs.

 L'éterlou est un chevreau mâle d'un an.

 La vieille femelle stérile qui mène la harde lors des déplacements se nomme la bréhaigne.