Originaire d'Asie, la marmotte s'est installée dans les alpes il y a 200 000 ans lors du dernier intervalle interglaciaire.
Elle a due se réfugier en montagne car l'homme lui a fait la chasse. On trouve la marmotte à une altitude comprise entre 1000 et 3200 mètres.
Ce petit rongeur, se nourrit d'herbe, de graines, de baies et de racines. Elle vit en colonie sur les pentes herbeuses ensoleillées où elles creusent un réseau de galeries afin de se réfugier.
La marmotte hiberne d'octobre à avril: elle a pour cela fait des réserves de graisse afin de résister à ces longs mois de disette.
La marmotte mesure entre 60 et 90 cm de long et son poids varie entre 3.5 kg à la sortie de l'hiver pour atteindre 5.3 kg avant son entrée en hibernation.
Afin d'avertir ses congénères d'un danger, elle émet un bref sifflement aigu et puissant qui résonne dans la montagne puis disparaît dans son terrier.